Documentos oficiales de la rebelión

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CAPITULO DOS.

Cuando, el 20 de mayo, nuestras tropas ligeras avanzadas llegaron a las orillas del río Chickahominy en el puente de Bottom, descubrieron que éste, así como el puente del ferrocarril a una milla más arriba, habían sido destruidos por el enemigo. El Chickahominy en esta vecindad tiene unos 40 pies de ancho, está bordeado por un denso crecimiento de densos árboles forestales y rodeado por tierras bajas bajas y pantanosas, que varían de media milla a una milla de ancho.
Nuestras operaciones abarcaron la parte del río entre Bottom's y Meadow Bridges, que cubría los accesos principales a Richmond desde el este. Dentro de estos límites, el terreno firme que se encuentra por encima de la marca de la marea alta rara vez se acerca cerca del río en cualquiera de las orillas, y no se encontró ninguna localidad dentro de esta sección donde el terreno alto llegara cerca del arroyo Oil a ambos lados. Estaba sujeto a frecuentes, repentinas y grandes variaciones en el volumen de agua, y una subida de unos pocos pies desbordó los fondos de ambos lados. En marea baja se podía vadear en casi cualquier punto, pero en marea alta se elevaba por encima de una etapa de vadeo y luego solo se podía cruzar en los pocos puntos donde se habían construido puentes. Todos estos puentes habían sido destruidos por el enemigo en nuestro acercamiento, y era necesario no solo reconstruirlos, sino construir varios más.

La orilla oeste del río frente a los puentes New y Mechanicsville estaba bordeada por acantilados elevados, que permitían al enemigo posiciones de mando para fortificar, establecer sus baterías, enfilar los accesos a las dos carreteras principales a Richmond a nuestra derecha, y resistir la reconstrucción de los puentes importantes. Esto nos obligó a seleccionar otros puntos menos expuestos para nuestros cruces.

Como el enemigo no estaba en gran fuerza frente al puente de Bottom a la llegada de nuestra izquierda en ese punto, y como era importante asegurar un alojamiento en la orilla derecha antes de que tuviera tiempo de concentrar sus fuerzas y disputar el paso, inmediatamente ordenó a la división de Casey que vadeara el río y ocupara las alturas opuestas. Esto se hizo rápidamente el día 20, y los reconocimientos se adelantaron de inmediato.

Se ordenó a estas tropas que levantaran defensas en una posición ventajosa para asegurar nuestro flanco izquierdo. El cuerpo del general Heintzelman fue lanzado hacia adelante en apoyo y el Puente de Bottom fue reconstruido de inmediato.

Mientras tanto, nuestro centro y nuestra derecha avanzaron hacia el río de arriba, y el 24 llevamos la aldea de Mechanicsville, expulsando al enemigo con nuestra artillería y obligándolos a cruzar el puente, que destruyeron. El general Naglee, el mismo día, desalojó una fuerza del enemigo de las cercanías de los "Siete Pinos", en la carretera del Puente de Fondo, y nuestro avance por la izquierda aseguró una posición fuerte cerca de ese lugar. [p.26]

Toda la información obtenida de desertores, negros y espías indicaba que el enemigo ocupaba con fuerza todos los accesos a Richmond por el este, y que se pretendía disputar cada paso de nuestro avance más allá del Chickahominy y el paso del arroyo frente a nuestra derecha. . No cabía duda de que su ejército era superior al nuestro en número. Se habían construido fuertes defensas alrededor de Richmond.

Documentos Oficiales de la Rebelión: Volumen Once, Capítulo 23, Parte 1: Campaña Peninsular: Informes, pp.25-26

página web Rickard, J (20 de junio de 2006)